Da auch ich diese Art zu schreiben früher oft angewendet habe, auch heute noch ab und an verwende und die Erklärung im entsprechenden Wikipediaeintrag (http://tinyurl.com/5tf8kl) m. M. n. unzureichend ist, hier ein kurzer Erklärungsversuch: Meiner Erfahrung nach trifft man die drei Punkte eher in Chats (IRC, Webchat etc.) als in „unbewegtem“ Text (Foren, Inhalte von Webseiten, Kommentare) an. Sie sollen eine Art Sprechpause darstellen, ein kurzes Schweigen, in dem man überlegt, was man als nächstes sagt. Eigentlich ist es unsinnig, da der Lesende die Denkpause bei der Verwendung eines Satzzeichens gar nicht mitbekommen würde. Dennoch möchte der Schreibende, daß der Lesende sie erfährt. Ich finde, es hat eine klitzekleine Ähnlichkeit mit stream of consciousness (http://tinyurl.com/5j9fwz).

Den Grund dafür vermute ich in der Aufweichung zwischen Schreiben und Sprechen, die das Netz verursacht. Ist es nicht seltsam, daß ein Chat gerade Chat heißt, obwohl man gar nicht plaudert, sondern tippt/schreibt? Das Schreiben in einem Chat unterscheidet sich deutlich vom Schreiben eines Briefes. In einem Brief schreibt man nicht so, wie man es in einem tatsächlichen Gespräch mit jemandem würde. Genau das aber tut (oder zumindest versucht) Online-Kommunikation. Mimik wird durch Smileys ersetzt, Gestik durch Inflektive, Laustärke/Schreien durch Großbuchstaben bzw. fette Formatierung und Sprechpausen eben durch die Auslassungspunkte. Sie stellen eine Pause dar, für die ein Komma, Semikolon oder Satzzeichen zu schwach und vor allem zu kurz ist. Würde der Schreibende den Satz sprechen, würde seine Stimme vor den Punkten nicht wie an einem normalen Satzende abfallen, sondern in gleicher Lage wie nach ihnen bleiben. Ein Beispiel:

„Also, ich bin recht ausgeglichen. Obwohl, manchmal habe ich ziemliche Stimmungsschwankungen, kann mich nicht entscheiden, finde vieles verwirrend. Wobei, im großen und ganzen bin doch ziemlich zufrieden meiner Umwelt und mir selbst. Kann aber auch am hohen Alkoholkonsum liegen, keine Ahnung.“

Nun mit Punkten:

„Also … ich bin recht ausgeglichen … obwohl … manchmal habe ich ziemliche Stimmungsschwankungen … kann mich nicht entscheiden … finde vieles verwirrend … Wobei … im großen und ganzen bin doch ziemlich zufrieden … mit meiner Umwelt … und mir selbst … kann aber auch am hohen Alkoholkonsum liegen … keine Ahnung.“

Habt ihr beim Lesen des unteren Beispiels nicht auch eher jemanden im Kopf, der vor euch steht, tatsächlich mit euch spricht und dabei Sprechpausen macht, in denen er überlegt?

So oder so: Es stimmt, dass sich solche Satzzeichenkombinationen durchaus auch außerhalb des Internets finden. Lehrer z.B. scheinen derlei gerne zu verwenden, um ihren Schülern die Dringlichkeit ihrer Korrekturen vor Augen zu führen.